Экваториальные течения во все времена с большой выгодой использовались мореплавателями, потому что они помогают судну быстрее пересечь океан с востока на запад.
Постоянство экваториальных течений убедило норвежского ученого Тура Хейердала выдвинуть в свое время гипотезу о том, что острова Океании были некогда заселены древними жителями Южной Америки. Многие ученые-оппоненты были скептически настроены по поводу такой версии. Тогда Тур Хейердал построил плот, аналогичный тем плавсредствам, на которых, по его мнению, могли плавать предки полинезийцев.
В обществе 5 других смельчаков он отправился в опасное плавание по Тихому океану. Действительно, плот «Кон-Тики» был подхвачен одной из ветвей южного экваториального течения и перенесен от порта Кальяо в Перу до атолла Рароиа в архипелаге Туамоту. Расстояние в 4300 морских миль, что составляет около 8000 км, плот преодолел за 101 день плавания.
Однако вблизи теплое экваториальное течение выглядит не столь ласковым, как можно было бы подумать. Если экваториальное течение встречает на своем пути материк или группу больших островов, то оно разбивается на отдельные ветви. Эти ответвления движутся или в северном, или в южном направлении вдоль побережья. Так, в Тихом океане часть вод Северного экваториального течения в районе Филиппинских островов поворачивает на север и в виде теплого течения Куросио идет мимо Тайваня и южных островов Японии. Незначительная «веточка» этого течения через Цусимский пролив проникает в Японское море. Остыв в холодных водах, течение замирает у берегов Южного Сахалина.
Основная же струя Куросио переносится в теплое Северо-Тихоокеанское течение, чьи воды текут на восток, пересекают океан по 40-й параллели и согревают побережье Северной Америки вплоть до Аляски. Поэтому на Аляске климат теплее, чем на Камчатке.
Продолжить чтение записи Океанические течения часть 10
