Очень часто мы повторяем слова о том, что под его волнами скрыты несметные богатства, что щедрый и неисчерпаемый океан сможет дать большую часть того, что потребуется от природы будущим поколениям людей: нефть и пищу, руды металлов и уголь, сырье для химической промышленности и энергию.
Нет сомнения, богатства Мирового океана огромны. Огромны, но, увы, не бесконечны! При неразумном хозяйствовании некоторые весьма ценные его запасы могут быстро оказаться истощенными: это относится, прежде всего, к пищевым ресурсам океана.
С незапамятных времен человечество добывает в море рыбу и водоросли, животных и моллюсков. Но как ни парадоксально сравнение нашего столетия с первобытной эпохой, основные принципы морского промысла — «охота» и «собирательство» не изменились в ходе тысячелетий. Правда, современные промысловики в отличие от своих доисторических собратьев выходят в океан во всеоружии: их траулеры и сейнеры оснащены современным навигационным и поисковым оборудованием, огромными тралами и драгами, мощными лебедками и холодильными установками. Хотя и в наши дни улов во многом зависит еще от рыбацкого счастья, масштабы добычи рыбы и морепродуктов таковы, что при хищническом отношении к природе люди вполне способны нанести урон живому миру океана. Уже есть достойные глубокого сожаления примеры: в значительной мере подорваны сырьевые ресурсы ценных объектов морского промысла — китов и сельди, камчатского краба и сардины, морского гребешка и мидий, а также многих других.
