Американский тяжелый крейсер «Сент Пол» (1944 г., 17 450 т) принимал «деятельное» участие в войне в Корее. В день катастрофы, 21 апреля 1952 г., он выпустил более 700 снарядов только главного калибра (203 мм) против беззащитного мирного населения Кореи. Было отмечено, что обстрел производился крейсером по берегу, где не было ни единого военного объекта.
В 15 ч 55 мин того дня на крейсере взорвалась первая (из трех) трехорудийная башня главного калибра.
Согласно официальному сообщению министерства ВМС США, взрыв произошел в результате воспламенения пороховых зарядов. Сразу после взрыва на крейсере начался крупный пожар, который удалось ликвидировать с помощью других кораблей. От пожара и взрыва корабль получил весьма серьезные повреждения: полностью была разрушена носовая башня, повреждены конструкции и устройства, расположенные в зоне аварийной башни.
Погибло 30 человек, многие члены экипажа получили ранения и ожоги. Убитые и раненые были переданы на вызванное к «Сент Полу» госпитальное судно «Хейвн» (1944 г., 15 640 т), после чего поврежденный крейсер был направлен в ближайший японский порт для осмотра и предварительного ремонта перед переходом в США, где были намечены все восстановительные работы по кораблю.
Американское командование оценило этот взрыв как одну из самых крупных катастроф, постигших ВМС США в войне в Корее. Катастрофа вызвала широкие отклики в общественных кругах США, которые требовали прекращения несправедливой войны американских империалистов против корейского народа.
