Ночь на 16 марта 1956 г. в Ньюпорте (штат Род-Айленд, США) сравнивают с 7 декабря 1941 г. (нападение японцев на американский флот в Пёрл-Харборе), так как на протяжении этой ночи довольно крупный отряд кораблей ВМС США находился в большой опасности при воздействии сильнейшего шторма. Сравнение с Пёрл-Харбором не случайно, так как в обоих случаях «противник» был неожиданным и сильным, а объекты его воздействия — корабли находились в состоянии отдыха, и требовалась большая мобилизация сил и возможностей для того, чтобы свести последствия шторма до минимума.
Краткая история этого чрезвычайного происшествия представляется в следующем виде.
В гавани находилось около 20 кораблей Атлантического флота США — фрегатов, эсминцев, эскортных миноносцев и других кораблей. Большинство из них пришли сюда на «уикэнд», на отдых после месячного плавания в Атлантике. На них не было поэтому ни командиров кораблей, ни старших помощников. На ряде кораблей отсутствовали и штурманы. Большая часть команд была отпущена на берег и на кораблях оставалось не более 1/3 команды.
Между тем в районе расположения кораблей разыгрался ураган огромной силы, для борьбы с которым требовались опытные люди как рядового, так и офицерского состава.
15 марта в 11 ч 40 мин флотская метеостанция сообщила, что в 200 милях к юго-западу от Ньюпорта возник циклон, движущийся оттуда на северо-восток со скоростью 20 уз; осадки умеренные, ветер восточный, давление 754 мм и падающее.
Спустя 20 мин после этого было объявлено штормовое предупреждение.
