Старший помощник с Леды заявил, что он видел оборванные лопари одной из пропавших без вести спасательных шлюпок Нарвы, а боцман с того же судна утверждал, что за Нарвой волочились оборванные лопари обеих шлюпок. Трагедия с Нарвой, как мы уже упоминали, связана с другим событием, случившимся в эту же ночь. Речь идет о помощи, которую капитан Нарвы Реджинальд Перри пытался оказать терпевшему бедствие английскому теплоходу Босуорт.
Незадолго до гибели на Нарве приняли сигнал бедствия SOS, переданный по радиотелеграфу с английского грузового теплохода Босуорт. Пароход Нарва откликнулся на призыв и, изменив курс, пошел на помощь Босуорту. Однако вскоре с Босуорта сообщили, что аварийные повреждения устранены собственными силами и в помощи судно больше не нуждается.
Такова ирония судьбы. Пароход Нарва с максимальной скоростью пошел на помощь терпевшему бедствие судну и вскоре после этого погиб со всем экипажем. В то же время теплоход Босуорт, который одно время нуждался в помощи, «остался в живых». Между тем в стремительном броске Нарвы к находившемуся в опасности судну и в том обстоятельстве, что судно до предела увеличило скорость в условиях встречной волны и штормовой погоды, эксперты увидели одну из возможных причин гибели парохода и его команды.
Следует остановиться также на гипотезе одного из экспертов — старшего корабельного инженера Терри. Предположение, которое высказал Терри, основывалось на проведенном им эксперименте.
Кипы высушенной и химически обработанной древесной массы, аналогичной той, которой были заполнены трюмы Нарвы, погружались в воду. Они разбухали очень быстро и настолько увеличивались в объеме, что металлический контейнер через некоторое время разрывало. Отсюда Терри пришел к выводу, что носовой трюм Нарвы, заполненный таким грузом, вполне мог быть разорван подобно испытываемой емкости, как только в него попала вода. Достаточно точных объяснений причин попадания воды в трюм установить не удалось. Но как только вода оказалась в трюме, дальнейшие события зависели от скорости разбухания древесной массы и прочности корпусной конструкции судна.
Позднее, в 1963 году, гипотезу Терри подтвердил случай гибели в Босфоре греческого парохода Спартия, груженого кукурузой. Пароход Спартия, построенный в 1930 году, сел на мель, вода проникла в трюм, и разбухшие зерна кукурузы разорвали палубу судна, довершив его гибель.
Что касается парохода Нарва, то было ли судно разорвано разбухшими от воды кипами древесной массы, разбилось ли от удара о встречное препятствие или погибло, идя на помощь другому судну, — это остается тайной. Но одно обстоятельство несомненно: пароход был в таком техническом состоянии, что любая из причин, создавшая для Нарвы дополнительные нагрузки корпуса, могла стать гибельной.
