Прошло лишь девять месяцев со времени крупного пожара на «Орискани», как разразилась новая пожарная катастрофа в том же Тонкинском заливе. На сей раз жертвой огня стал ударный авианосец «Форрестол» (1955 г., 76 000 т) — флагманский корабль дивизии авианосцев, первый из кораблей этого класса, построенных американцами после второй мировой войны.
В свое время наименование этого корабля звучало весьма громко, особенно в США. Ведь по образцу «Форрестола» была построена довольно крупная серия ударных авианосцев. С некоторыми вариациями в течение полутора десятилетий было введено в строй ВМС США восемь таких кораблей. Таким образом, «Форрестол» в течение первых послевоенных десятилетий явился как бы символом ударной мощи крупнейших надводных кораблей США, да и других капиталистических держав.
Но в конце шестидесятых годов, в связи с происшедшей катастрофой, авианосец приобрел весьма печальную известность. В эти годы он уже стал скорее «символизировать» морские трагедии и бедствия, особенно в авианосном флоте США, который в послевоенные годы изобиловал пожарами и взрывами, происходившими без боевых воздействий на корабли.
Перед выходом к берегам Вьетнама из базы в Норфолке для участия в боевых действиях «Форрестол» завершил десятимесячный капитальный ремонт и модернизацию стоимостью около 50 млн. долларов, что составляло примерно четверть его построечной стоимости. После завершения ремонтно-модернизационных работ «Форрестол» считался в техническом отношении вполне современным кораблем. В ходе ремонта особое внимание было обращено на совершенствование противопожарных средств корабля.
Продолжить чтение следующей части ...
