Это случилось во время второй мировой войны — 28 июня 1940 г. Английский легкий крейсер ПВО «Калькутта» (тип «С», 1919 г., 4200 т) шел из Франции в сопровождении двух однотипных английских эсминцев (находившихся в составе канадских ВМС) «Фрезер» и «Рэ-стигуш» (1931 г., 1900 т), расположившихся, соответственно, с правого и левого бортов крейсера. С наступлением темноты командир «Калькутты», для избежания осложнения на ходу (или для обеспечения большей безопасности при движении), дал обоим эсминцам сигнал: «Построиться в кильватерную колонну».
Для выполнения сигнала оба эсминца должны были развернуться во внешнюю от крейсера сторону и, описывая циркуляцию, построиться согласно сигналу в корму крейсера. «Рэстигуш» так и сделал — он начал выполнять маневр, поворачивая точно влево, но «Фрезер» вместо правого поворота повернул тоже влево, чтобы обогнуть крейсер с носа. Вахтенный офицер на крейсере, увидев опасность, скомандовал «стоп», имея в виду дать затем «задний ход». Однако для этого уже не хватило времени, так как форштевень крейсера врезался в ЭМ «Фрезер» в районе его носового мостика. «Фрезер» был разрезан на две части. Его носовая часть затонула, почти сразу перевернувшись, а кормовая — глубоко погрузилась в воду, но позднее ее постигла та же участь.
Командир «Фрезера» успел перейти на палубу крейсера и вместе с командованием последнего принимал меры к спасению экипажа своего корабля. Эта операция удалась, но четыре человека все-таки погибли при столкновении.
В трактовке английской военно-морской печати ошибка была вызвана усталостью и напряжением, свойственными командирам малых кораблей во время войны. Официальных же материалов разбирательства дела о гибели «Фрезера» не было опубликовано.
