В 1910 году в Балтийском море, примерно в тридцати милях от побережья, экипаж парусного судна Аврора обнаружил неизвестный плавающий предмет. Когда парусник приблизился к нему, матросы увидели небольшую шхуну, опрокинутую вверх килем. Вдруг они услышали звуки, похожие на удары о металл. Они исходили из корпуса судна, потерпевшего бедствие.
На море стоял штиль. В ожидании попутного ветра капитан Авроры задержался. Заодно он хотел выяснить причину загадочных звуков. Одному из моряков удалось взобраться на днище опрокинутой шхуны. Когда он несколько раз ударил багром по обшивке, то услышал ответные удары. Вскоре экипаж Авроры взял судно на буксир и доставил его в Данциг (Гданьск).
Шхуну подвели к причалу, где стоял кран. «Найденыша» несколько приподняли. Собравшиеся на берегу люди прислушивались — не раздадутся ли вновь удары. Однако их не было. Проделав в корпусе небольшое отверстие, один из рабочих заглянул в него. Ему показалось, что внутри шхуны никого нет. Вдруг из отверстия показалась рука.
Когда человека, наконец, извлекли из его невольной тюрьмы, присутствующие услышали необычный рассказ. Потерпевший оказался владельцем спасенной немецкой парусной шхуны Эрндт. Она была застигнута в море сильным штормом. Получив большой крен, судно опрокинулось вверх килем, но не затонуло. Вода в каюте шкипера не поднялась выше колен. Через люк моряк проник в трюм. Здесь был анкерок с пресной водой и немного продовольствия.
Шкипер вел счет суткам по слабому свету, проникавшему в каюту через иллюминатор, полупогруженный в воду. Вместо календаря он использовал веревку, завязывая каждый день один узел. Таких отметок оказалось четырнадцать.
Шли дни... Продовольствие и вода иссякли, но моряк не терял надежды на спасение. Временами он впадал в забытье. Когда же понял, что шхуну буксируют, он вновь воспрянул духом. И вот теперь он спасен.
