Комиссия, расследовавшая причины и обстоятельства катастрофы, признала неправильным хранение на корабле хлопка вместе с взрывчатыми веществами. Наиболее вероятной причиной начала пожара была признана горящая сигарета.
Среди факторов, которые способствовали развитию пожаров и возникновению взрывов, комиссия отметила следующие:
1) отсутствие единого и твердого централизованного руководства по организации борьбы с пожаром и координации действий всех ее участников;
2) неспособность ответственных лиц понять всю серьезность и опасность ситуации с начала возникновения пожара и в последующем при его развитии;
3) задержка в вызове пожарной команды города; 4) отсутствие концентрированных и целеустремленных действий пожарных по локализации пожара;
4) оставление открытыми люков трюмов № 4 и 5 после возникновения пожара в трюме № 2, что привело к пожару в трюме № 4, где находились взрывчатые вещества;
5) отсутствие исправной аппаратуры газорезки, что не позволило в нужный момент вырезать отверстия в борту аварийного корабля.
Кроме того, были признаны неправильными действия полиции, которая не предупредила расположенные в гавани корабли и суда о надвигающейся катастрофе. Наконец, отмечено, что отсутствие оповещательной сигнализации, с помощью которой можно было бы очистить пристани от скопившихся людей, привело к затруднениям в организации борьбы с бедствием.
